用翻译工具翻‘流氓软件’一词，弹出的结果是’rascal software’. 很多人以为Rascal是指流氓，software是指软件，所以组合在在一起翻译就是‘流氓软件’的意思。其实这样的翻译并不地道。
事实上，“流氓软件”也就是“恶意软件”，正确的翻译应该是Malicious software。为了证实这一点，我们可以在微软官方的英文网页上看到一个关于malicious software removal tool‘流氓软件清除工具’的网页，这里的malicious software就是指流氓软件。
英语中，“流氓软件”常用“malicious software”或者“malware”来表达。显然，malware是malicious software的合成形式，英语中类似造词法比比皆是，如：motor + hotel–motel（汽车旅馆）；smoke + fog–smog（烟雾）；breakfast + lunch–brunch（早中饭）。
此外，“流氓软件”也可用“rogue software”来指代，“rogue”在英语中指“流氓、无赖”。