英文中的“侵权法”(Tort Law)一词有可译为“民事损害赔偿法”。它主要涉及侵犯他人的人身、财产、名誉、商业等方面权益的民事过错行为。虽然这种过错行为可能具有犯罪行为的性质，但是侵权诉讼与刑事诉讼的目的截然不同。前者的主要目的是赔偿受害人的损失，后者的主要目的是惩罚罪犯。
在美国，侵权法主要属于州法律的范畴，而各州的侵权法并不完全相同。诚然，侵权法主要有判例法组成，但是美国大多数州都有一些独立的法律来解决有关民事侵权行为的专门问题。在联邦法律中，1946年的联邦侵权索赔法（Federal Tort Claims Act）是最主要的一个。
侵权行为可以分为故意侵权行为(intentional tort)、过失侵权行为(negligence or negligent tort)和严格责任侵权行为(strict liability tort);也可以分为人身侵权行为(personal tort)和财产侵权行为(property tort);此外还有宪法侵权行为(constitutional tort)、政府侵权行为(government tort、夫妻侵权行为(husband-wift tort)、海上侵权行为(maritime tort)、汽车侵权行为(automobile tort)、准侵权行为(quasi tort)等概念。对侵权行为的救济方法是对侵权行为所造成的损害予以一定的金钱补偿。在涉及交通事故领域的侵权赔偿已广泛采用了保险赔偿的方式。
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