美国的财产法根源于英国的封建土地法，因此，财产法在动产(personal or movable property)和不动产(real or immovable property)之间是有区别的。不过，由于动产在现代社会中已多被置于其他民事法律部门的管辖之下，所以不动产仍然是财产法的主要内容。
在美国，财产法具有很浓的地方色彩，因此它比合同法和侵权法具有更大的州际差异。例如，美国的大多数洲都不承认共同财产权(community property or common property),但是曾受大陆法系影响的路易斯安娜、德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那、加利福尼亚、华盛顿、爱达荷、内华达和威斯康辛等九个州仍承认共同财产权。按照普通法的分有或独立财产权(separate property)原则，夫妻只能拥有自己所得的财产。而按照共同财产权制度，夫妻可拥有对方所得财产的一半。除各州法律以外，如联邦住房法(Federal Housing Act)等联邦立法也具有财产法的性质。
在美国的财产法领域内，有关财产及财产权的分类很多。除了上面提到的动产和不动产、共有财产权和分有财产权外，常用的还有：私人财产（private property）、公共财产(public property)和国家财产(state property);有形财产(tangible property)和无形财产(intangible property);绝对财产权(absolute property)和有限财产权(qualified property)或特别财产权(special property);他人财产(property of another)、错置财产(mislaid property)和无人认领财产(unclaimed property);以及一般财产权(general property)和著作产权(literary property)等。
美国法律概览